Подвесная кран-балка представляет собой разновидность грузоподъемного крана мостового типа и, как любая грузоподъемная конструкция, используется для погрузки–разгрузки, а, кроме того, для перемещения грузов вдоль цеха или крытой площадки.

Подвесная кран-балка устроена таким образом, что грузоподъемный механизм (ручная или электрическая таль) передвигается по пролетной ездовой балке, которая опирается на подкрановые балки, подвешенные к стропильным фермам сооружения. Пролетная балка перемещается вдоль подкрановых балок с помощью ходовых тележек, двигающихся по нижнему их поясу.